Tomando como exemplo uma bactéria gram-negativa, o Rhizobium sp., serão analisados os efeitos que a exposição a um metal tóxico, como o Cd, provocam e os mecanismos induzidos pela bactéria para combater estes efeitos: danos celulares e mecanismos de tolerância.
A atmosfera atual contém cerca de 21% de oxigénio e o metabolismo da maioria dos organismos está adaptado a este nível de oxidação. No entanto, em certas condições os organismos experienciam stresse oxidativo mais elevado que tem de ser rapidamente controlado para evitar danos ou morte celular, sendo induzidos mecanismos antioxidantes. Estes mecanismos incluem biomoléculas antioxidantes de baixo peso molecular e enzimas com atividade antioxidante. Tomando como exemplo uma bactéria gram-negativa, o Rhizobium sp., serão analisados os efeitos que a exposição a um metal tóxico, como o Cd, provocam e os mecanismos induzidos pela bactéria para combater estes efeitos (o stresse imposto). A análise inclui os danos celulares infligidos à bactéria, os mecanismos de tolerância induzidos pela bactéria como a imobilização extra e intracelular dos iões Cd ou a resposta antioxidante e as alterações ao metaboloma volátil.